Zacznijmy od wyjaśnienia, że psy z włosami również mają sierść, jest ona jednak nieco inaczej zbudowana. Sierść psów składa się z dwóch warstw: włosa okrywowego oraz podszerstka. Włos okrywowy to warstwa sierści, którą widzimy gołym okiem. Z kolei podszerstek to gruba i miękka warstwa włosa, która znajduje się bezpośrednio przy skórze psa. Warstwa ta pełni funkcję termoizolacyjną, czyli innymi słowy, zapewnia psu ciepło. Jednak część psów nie ma podszerstka. I to właśnie te rasy psów, które nie posiadają podszerstka, a mają jedynie włos okrywowy, nazywamy potocznie psami z włosami. Z kolei w przypadku psów z szatą dwuwarstwową mówimy o klasycznej sierści.