Kaszel kenelowy, wbrew pozorom, to schorzenie, które nie jest groźne dla życia zwierząt (jeśli nie mają tendencji do zapadalności tchawicy i mają sprawny układ krwionośny). To choroba polietiologiczna. Oznacza to, że na jej wystąpienie wpływa wiele czynników, w tym jednocześnie bakterie i wirusy. Schorzenie ma charakter przewlekły, a objawy mogą utrzymywać się przez wiele tygodni.